La cestista italiana Cecilia Zandalasini è pronta per la sua quinta stagione nella WNBA. Ha firmato un nuovo contratto con le Golden State Valkyries, franchigia di San Francisco, dopo un'ottima annata che l'ha vista protagonista.
Zandalasini prolunga con le Valkyries
La giocatrice originaria di Broni, Cecilia Zandalasini, ha ufficializzato il suo futuro sportivo. Dopo aver concluso la finale scudetto con il Famila Schio, si prepara a volare nuovamente negli Stati Uniti. Sarà la sua quinta esperienza nel massimo campionato professionistico americano, la WNBA. La franchigia delle Golden State Valkyries, con sede a San Francisco, ha deciso di confermarla per un altro anno. La squadra l'aveva selezionata nel draft di espansione del 2025.
A soli 21 anni, Zandalasini era diventata la più giovane italiana a debuttare in questo prestigioso torneo. La sua carriera oltreoceano è iniziata con tre stagioni nelle Minnesota Lynx (2017, 2018 e 2024). Proprio nella sua prima esperienza, nel 2017, aveva conquistato l'anello del campionato.
Prestazioni decisive nella WNBA
La scorsa stagione ha segnato il suo passaggio alle Golden State Valkyries, al debutto nella lega. Le sue prestazioni sono state notevoli. Ha mantenuto una media di oltre 10 punti a partita. Questo ha contribuito significativamente all'ottima annata delle “Valchirie”. La squadra ha raggiunto i playoff al suo primo tentativo. Successivamente, Zandalasini ha partecipato agli Europei in Grecia. Lì ha trascinato la Nazionale italiana alla medaglia di bronzo. Tornata in WNBA, ha continuato a dimostrare il suo valore.
Si è confermata tra le migliori tiratrici della lega. Ha ottenuto il 40.7% da tre punti e il 44.7% dal campo. Le Valkyries hanno celebrato il suo rinnovo sui social media. Hanno utilizzato un gioco di parole: «ZandalaTHREEni, una stagione definita dai tiri importanti». Tra questi, spicca un canestro decisivo a soli 3 secondi dalla fine.
Nei playoff, Zandalasini ha mantenuto una media di 14 punti in due partite. Ha giocato oltre 30 minuti sul parquet in ciascuna gara. La corsa delle Valkyries si è interrotta contro le Minnesota Lynx, ex squadra di Zandalasini. Le Lynx hanno vinto la serie di primo turno per 2-0.
Record personali e futuro
Ad agosto, la cestista azzurra ha riscritto il suo record personale in carriera. Ha segnato 20 punti e realizzato 6 triple. Questo ha contribuito alla vittoria delle sue Golden State Valkyries contro le Washington Mystics per 88-83. La squadra allenata da coach Nakase è così risalita al settimo posto nella corsa ai playoff, ottenendo la terza vittoria consecutiva.
Lasciata San Francisco, Zandalasini aveva condiviso un messaggio sui social. «Grazie per l’opportunità Valkyries e per aver creduto in noi in questo viaggio al debutto», aveva scritto. «Il primo di una vita di successi per la Baia ma sicuramente da ricordare per sempre. Ballhalla è il posto più folle e rumoroso dove mi sia capitato di giocare. Che stagione fantastica, è stato davvero divertente».
Questo messaggio sembrava quasi premonitore. Ora Cecilia torna a disposizione della formazione di San Francisco. Ritroverà diverse compagne di squadra di alto livello. Tra queste, Gabby Williams, forte ala francese e una delle migliori free agent sul mercato. Prima di ripartire per gli Stati Uniti, Zandalasini si concentrerà sulla finale scudetto contro la Reyer Venezia. Giocherà con le sue compagne del Famila Schio.
Tra queste compagne c'è anche Costanza Verona, playmaker siciliana classe 1999. Anche lei parteciperà al training camp delle Dallas Wings, un'altra squadra WNBA. La sua partecipazione non garantisce un contratto, ma rappresenta un'importante occasione per conquistare un posto in squadra. Le Golden State Valkyries debutteranno in casa domenica 26 aprile contro Seattle.
Domande frequenti
Per quale squadra giocherà Cecilia Zandalasini in WNBA?
Cecilia Zandalasini giocherà per le Golden State Valkyries nella WNBA.
Quando inizierà la nuova stagione WNBA per le Golden State Valkyries?
Le Golden State Valkyries debutteranno in casa domenica 26 aprile contro Seattle.
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