I Giardini La Mortella a Ischia riaprono celebrando il centenario della fondatrice Lady Susana Walton con un ricco calendario di eventi musicali e botanici.
La Mortella celebra Lady Walton nel centenario della nascita
I Giardini La Mortella, un gioiello botanico nel Mediterraneo, riaprono i battenti dopo la pausa invernale. La stagione 2026 è dedicata al centenario della nascita di Lady Susana Walton, la sua visionaria fondatrice. Un anniversario di grande rilievo che animerà l'intero anno con un programma di eventi diffuso tra Italia e Regno Unito. La Fondazione Walton ha organizzato un calendario di iniziative per onorare una figura chiave del giardinaggio e della cultura musicale del XX secolo.
Nata a Buenos Aires nel 1926 e scomparsa a Forio nel 2010, Lady Walton ha trasformato un'antica colata lavica ai piedi del monte Zaro. A partire dagli anni Cinquanta, ha dato vita a un giardino di straordinaria bellezza. Il progetto ha saputo unire armonia paesaggistica e innovazione botanica. Fondamentale fu la collaborazione con il paesaggista Russell Page. Insieme hanno plasmato un luogo dove natura, architettura e arte si fondono in un equilibrio unico. Questo connubio ha portato al riconoscimento internazionale del sito.
La Mortella ospita oggi oltre 3.000 specie di piante rare ed esotiche. Proviene da ogni angolo del pianeta. Il giardino rappresenta uno degli esempi più significativi di giardino mediterraneo contemporaneo. Lady Walton non fu solo una pioniera della bellezza. Fu anche un'antesignana delle pratiche di sostenibilità. Sperimentò tecniche naturali, riciclo e compostaggio ben prima che diventassero temi centrali nella gestione del verde.
Un percorso tra arte, musica e natura
Oltre alla passione per il giardinaggio, Lady Walton condivideva con il marito, il compositore William Walton, un profondo legame con la musica. La Mortella divenne così un centro di produzione e diffusione culturale. Per celebrare il centenario, è stato ideato un percorso speciale. Si intitola «The Intuition of Love» ed è curato da Mariangela Catuogno. Racconta la genesi del giardino attraverso parole e suggestioni. Si ispira alla visione originale della fondatrice.
Questo itinerario ripercorre l'intuizione di trasformare la roccia lavica in uno spazio armonioso. Evoca i quattro elementi – acqua, terra, aria e fuoco – come principi creativi del paesaggio. Il giardino si conferma così non solo un luogo di contemplazione. Diventa uno spazio narrativo e simbolico. Racconta una storia di creatività e lungimiranza.
Con la riapertura al pubblico, riprendono anche le attività musicali. Gli «Incontri Musicali» dedicati alla musica da camera sono diretti da Lina Tufano. Recentemente, Tufano ha ricevuto un importante riconoscimento alla Camera. Era per la sua carriera artistica e la promozione dei giovani talenti musicali. Questi incontri vedono protagonisti astri nascenti da varie istituzioni internazionali.
Durante l'estate, tornerà la stagione sinfonica. Si terrà al Teatro Greco de La Mortella. La direzione artistica è di Caroline Howard. Il programma unisce proposte classiche e novità. Accanto alla musica, spazio alla divulgazione con il ciclo «Kepos - Paesaggi e Archeologia». Questo ciclo esplora il rapporto tra patrimonio naturale, storia e arte del paesaggio.
Un'eredità viva e riconosciuta a livello internazionale
A oltre mezzo secolo dalla sua creazione, La Mortella continua ad attrarre visitatori da tutto il mondo. Si conferma come uno dei giardini più belli d'Italia. È un punto di riferimento per studiosi e appassionati. Dal 2024 il sito è riconosciuto come «Partner Garden» della Royal Horticultural Society. Questo riconoscimento testimonia il suo valore botanico e culturale.
L'eredità di Lady Walton è viva. Nel centenario della sua nascita, trova nuova espressione in un progetto che intreccia memoria, sostenibilità e produzione culturale contemporanea. La Fondazione Walton continua a portare avanti la visione di Lady Walton. Mantiene vivo il suo sogno di un luogo dove la natura e l'arte si incontrano.